进入21世纪后，数字信号处理技术广泛应用于助听器行业，各大助听器公司纷纷推出全数字助听器产品。数字技术的使用的提高了助听器的听力补偿效果，并且为应用各种新技术做好了基础准备。数字助听器的工作原理与传统的模拟助听器不同。模拟助听器的工作原理是这样的：信号由麦克风送往滤波器，然后送到放大器，放大后再送给微型喇叭。

电源由小电池提供。而数字助听器通常由麦克风、模/数A/D转换器、微处理器、数/模D/A转换器和喇叭组成。微处理器取代模拟助听器上的放大电路。声音处理采用数字方式，可以非常灵活地处理例如：降噪、改善言语信号频响、调节反馈抑制，且内部噪声。而且应用于助听器的数字微处理器体积很小，可以制作深耳道等各种定制式助听器。